R.C.M之偽‧戒靈魔窟

　雷‧布萊柏利　著　　皇冠出版
　　火星的環境，一直以來在各種影片灌輸的思想中，就是一片荒無的紅色大地，萬籟俱寂的大陸上除了太空船艦外無其他東西，同時也是最有可能成為第二地球的行星。


　　以科幻小說而言，太空世界是相當常見的脈落，也是發展相當完備的一個體系，就如同史詩奇幻一般，作者常常需要精心設計一個甚至多個星球複雜的生態、種族、文化背景，簡單說就是種極耗心力的類型，而同時背景架構都搞那麼大了，故事線要是不夠大，那就很難襯托出背後那些壓死人不償命的設定，於是乎，架空世界類型的作品無論奇幻科幻都難免的要來場大戰，再不然好歹也要弄個冒險團來跑遍千山萬水，直到把整個世界都跑完，每一個設定都挖出來後才可以發大魔王便當。


　　但重點是，火星紀事根本不是這樣，沒有什麼多到可以出設定本的背景，而是相當大膽的直接套用地球的環境，火星表面上除了火星人外，還有山、河、花、樹、海洋，以及他們的城市聚落，甚至還有天後的變化。這樣聽起來或許有點唬爛，明明早就證明火星根本不是一回事了啊，但重點是，為什麼不能是這樣？別忘了這是科幻小說，幻想，一切都是幻想，反正同樣在美國，都有人被蜘蛛咬到就可以飛天遁地、太空人出任務發生意外後個個都變成超能力者、大家都在用刀用槍，卻還死撐著動刀動劍，科幻奇幻是什麼？就是無視現實定律啊。


　　雖然這麼說，不過看了一下本作的發表時間，一九五零年，嗯，那個時候阿姆斯壯都還沒登陸月球，一般大眾的太空知識也不會太好，要唬住讀者相信其實挺容易的，因此這種設定，或許也只有在那種時候才有人敢這樣玩吧。


　　而講到故事線，火星紀事並不是什麼量子武器滿天飛的宇宙大戰，也不是什麼人類跟火星人搶地盤的壯烈戰役，而是很單純的一段短期殖民史，僅僅發生於二十一世紀初的一段短短的故事。


　　講到殖民，就不能不讓人想到美洲大陸，書中可以很明顯的看到，布萊柏利顯然是用美洲的歷史為藍本譜寫這段紀事的，如一開始火星人因罹患水痘而大滅絕的片段，很明顯的就是科幻版阿茲特克的滅亡，而之後大批黑人們逃離地球，到火星尋找自由，也和五月花號的清教徒頗為相似，私以為與歷史重疊相仿的架構，或許是火星紀事在美國受到歡迎的其中一項原因，就只差沒打獨立戰爭。


　　承續著一開始的殖民登陸潮，接下來火星上建築起各式各樣的地球建築，人們遺忘古老的先住民，甚至任意破壞他們的遺址，同時地球上卻也爆發了世界性的核子戰爭，當初因環境艱困渴望自由而離開的人，如今面對家園受到危難，終究還是毅然返回，誠如書中所說，他們再火星上的時間還不夠久，所以還沒能忘記地球，把火星當成家看待，同時也是因為他們的家人朋友都還在那裡。這很像以前聽人說的，國中高中時總絕家裡管的死死的，於是大學就快快樂勒地住進宿舍，然而一旦家裡出了事，卻還是會義無反顧地返回，即是如此，這就是人性。


　　返鄉潮後，火星再度回歸死寂，這裡也是我最愛的一段，一片寂寥的火星，上頭住的人們承受著孤寂的折磨，他們用各種方法逃避：沉溺於物質生活、製造幾可亂真的機器人……到了後來，在最後一間自動化房屋焚毀後，火星成了真正的荒無星球，大片紅沙中渺小的寂寥感算是最深得我心的一個段落。


　　對了，本書的時間設定是從一九九九年開始的，正好是二十世紀的尾聲，二十一世紀的開端，只要有點接觸的都不難想到，許多老一輩的科幻作家，通常都以二十一世紀作為背景，像艾西莫夫的《我，機器人》亦是，或者更有名的就是多啦Ａ夢；如此表達的正是科幻作品最原始的思想，即幻想未來可能的生活狀況，也看出在上個世紀的人眼裡，『現在』是個多麼充滿希望與潛質的一個年代，不過每次看到這類型的作品時，都不免有點為作者難過，因為有心冀望也好，無心純為小說設定也好，一個想像就這樣落空，仍不免令人感到失望。


　　結尾來個天外一筆吧，本書一者林翰昌，看後頭的後記，應該是當年曾與灰鷹共同奮戰過的老前輩，每次只要看到有小說是像這樣的『先烈』（對不起）翻譯或著作時，都會暗自開心一下，畢竟，他們的奮鬥可沒白費，而且台灣有如今奇科幻作品的市場，也得好好感謝這些前人才行。


　　敬他們一杯，也敬雷‧布萊柏利一杯，他開創了太空世界的可能性。